Cái khó ló cái khôn
Chúng tôi đến thăm cơ sở cơ khí của ông Tư Sáng khi ông và cộng sự đang khẩn trương hoàn chỉnh chiếc máy xúc lúa để giao cho khách hàng. Tiếng máy cắt sắt, máy hàn inh ỏi, lấn át cả tiếng nói chuyện của chúng tôi.
Vốn xuất thân từ nông dân nên ông Tư Sáng thấu hiểu nỗi cực nhọc của nghề nông. Không riêng gì ở thị xã Vị Thanh mà hầu hết các tỉnh, thành của ĐBSCL đều gặp nhiều khó khăn khi vào vụ thu hoạch lúa do thời tiết thất thường. Nhiều khi phơi lúa, mưa kéo đến rất nhanh, nếu chạy không kịp, lúa sẽ bị ướt, lên mộng trắng xóa, bà con đành phải đem cho vịt, gà ăn.
Thời gian qua, sự ra đời của lò sấy lúa đã giúp nông dân khắc phục được nhược điểm phơi lúa nhờ trời. Tuy nhiên, ở các lò sấy lúa, người dân phải cào lúa thành đống, xúc vô bao, rất vất vả. Nhiều lần chở lúa đi sấy, ông Tư Sáng thở không ra hơi nhưng vẫn không sao kịp xúc lúa vô bao, phải thuê mướn thêm nhân công nên khá tốn kém. Từ cái khó này, ông Tư Sáng đã nảy ra ý tưởng chế tạo ra máy xúc lúa.
Máy xúc lúa tiện ích
“Nhưng công việc chế tạo máy bắt đầu từ đâu? Hình thù chiếc máy xúc lúa ra sao?”. Đó là những câu hỏi luôn khiến ông Tư Sáng phải nhiều đêm thức trắng. Công việc đầu tiên của ông là tìm đến những nơi sản xuất máy gặt liên hợp, máy tuốt lúa để tìm hiểu nguyên lý hoạt động, nhất là công đoạn lấy và đưa lúa xuống bao. Rong ruổi mấy tháng trời, cuối cùng ông cũng vẽ được những bộ phận đầu tiên của chiếc máy xúc lúa.
Lúc đầu, ông tiện một đoạn kim loại lớn có hình dáng giống như mũi khoan nhưng có các rãnh sâu hơn (bộ phận này có chức năng đưa lúa qua ống), sau đó hàn các tấm kim loại làm thành thùng đựng lúa, lắp ống để đưa lúa ra ngoài, rồi ông ráp chúng lại với nhau tạo thành máy xúc lúa. Qua chạy thử bằng tay, máy cho kết quả khả quan. Nhưng nếu vận hành thủ công thì công suất và hiệu quả hoạt động không cao, do đó ông tiếp tục nghiên cứu, gắn thêm mô - tơ điện để làm động cơ hoạt động. Vậy là chiếc máy xúc lúa thế hệ đầu tiên của ông Tư Sáng ra đời.
Tuy nhiên, qua thời gian sử dụng, máy xúc lúa thế hệ đầu tiên bộc lộ nhiều nhược điểm: không tự đưa được lúa vào thùng và chưa xử lý được bụi lúa. Không nản chí, ông lại tiếp tục mày mò để từng bước cải tiến máy ngày càng hoàn thiện.
Nhờ đầu tư thời gian, công sức nghiên cứu, đến nay máy xúc lúa của ông Tư Sáng đã có đầy đủ các bộ phận như: thùng đựng lúa, giàn cào lúa, trục khoan lúa, hệ thống quạt gió, hệ thống điều chỉnh độ cao - thấp của thùng đựng lúa, máy vận hành bằng mô - tơ điện và 4 bánh xe rất tiện lợi khi di chuyển... Khi vận hành, chỉ cần 1 người điều khiển, máy sẽ tự động cào lúa vào thùng bằng hệ thống giàn cào lúa, rồi đưa lúa ra ống, đổ vào bao bằng trục khoan lúa... Máy rất thích hợp trong điều kiện lúa đống, lúa phơi đệm, công suất hoạt động từ 10 - 12 tấn/giờ, giá máy khoảng 2,5 triệu đồng/chiếc.
Ngoài việc đảm bảo chất lượng sản phẩm, ông Tư Sang còn bảo trì máy miễn phí cho người mua.